LE PONT SMITH

Les caprices de la nature rendent difficiles la traversée de la rivière Bécancour.  Profitant de l’effort gouvernemental dans le secteur des chemins de colonisation, le désire d’ériger un pont sur la rivière est renforcé. 

En 1903, la municipalité investit une somme d’environ 3000$ pour la construction de deux culées en pierre destinées à recevoir le pont de fer que le gouvernement se propose d’ériger sur la rivière.  Le pont sera situé à environ 15 arpents de l’église.  Il faudra attendre jusqu’en février 1906 avant l’installation de la structure de fer.  Un mois plus tard, le pont est ouvert à la circulation, soit le 15 mars 1906.  Le pontage original durera 13 ans et il sera réparé en 1919.

Le pont Smith servira la circulation pendant 61 ans.  Il a servi deux générations de transport, le cheval et le véhicule à moteur.  En octobre 1965, lors de la construction du tracé de la route 265, modifiant la route 49, la municipalité entreprend des démarches pour la construction du pont actuel.  Elle autorise la démolition du pont de fer qui s’avère en très mauvais état.  Le nouveau pont est construit au même endroit où s’effectuait la traversée de la rivière au moyen du bac.

L’ÉLECTRICITÉ

Dès janvier 1932, le conseil municipal demande à «The Shawinigan Water & Power Company» des informations concernant les taux d’électricité et les conditions d’installations.  Il a fallu attendre en 1946 avant que ne débute le processus de l’électrification.  Au cours de cette année, la compagnie se proposait de construire une ligne de distribution de 6900 volts monophasés et non reliée à la terre de Ste-Julie à Joly via Notre-Dame-de-Lourdes, Villeroy et Val-Alain.

LE TÉLÉPHONE

Le téléphone a été inventé en 1874.  Par la suite, des initiatives privées mènent à la formation de compagnies de téléphone afin d’établir des communications entre les localités.

Vers 1916, une cinquantaine de citoyens de Plessisville s’unissent pour fonder une coopérative sous le nom de «Le Téléphone Somerset Limitée».  Ce système téléphonique reliait Plessisville, Laurierville et Notre-Dame-de-Lourdes.  Le téléphone Somerset devient la seule entreprise à desservir la région dès 1921.

En 1953, le téléphone Somerset soumet à la Régie des Services publics, une demande d’établir un central à Notre-Dame-de-Lourdes. La compagnie Bell acquiert le téléphone Somerset en mars 1965. 

LES ÉCOLES

Il y a eu plusieurs écoles de rang à Notre-Dame-de-Lourdes.  En 1900, il y avait quatre écoles, dont une au village.  Une maison d’école fut construite en 1912 compte tenu de l’accroissement de la population.  En 1940, les élèves devenant plus nombreux, les commissaires ouvrent une deuxième classe à l’étage supérieur.

L’année suivante, à la demande de la Commission scolaire, les religieuses de la Congrégation de Notre-Dame du Perpétuel Secours de Saint-Damien acceptent d’œuvrer dans la paroisse.  Avec l’arrivée des religieuses, l’école deviendra le premier couvent.  Le 28 août 1941, les religieuses prennent la direction de l’école du village.

Le mouvement de centralisation des écoles à Notre-Dame-de-Lourdes s’amorce en 1955.  La nouvelle école qui fut construite a été détruite par les flammes en février 1963.  Les quatre classes ont été aménagées temporairement dans une maison inhabitée.  Finalement, l’École Notre-Dame est opérationnelle dès le 8 avril 1964.

Source: Notre-Dame-de-Lourdes 100 ans 1893-1993